對於宣武帝而言，這一年是他風光無限的年份。

雖說去年雲州大亂，四皇子被生擒一事讓他丟盡了顏面，但隨後五皇子帥兵領獎大敗鮮卑，總算是把丟掉的面子重新撿了起來。

對於好名聲的皇帝來說，真的是恨不得將去年那些事情全部抹去，只留下今年的，底下人知道皇帝的心思，自然也是順著他的話來說。

另有一件大喜事便是後宮之中最受寵愛的玉妃，於大軍凱旋之日誕下了麟兒，皇帝大喜，若不是還顧忌著徐貴妃的情分，恐怕玉妃就得繼續往上爬。

即使沒有晉升，但皇帝的賞賜卻如流水一般進了錦繡宮，這出生還未滿百日的九皇子，取代了四皇子成了皇帝的心尖尖。

皇帝後宮皇子不算空虛，但長大成人的卻不多，嫡長子表示太子，二皇子早逝，膝下僅有一皇孫，三皇子陸續夭折，四皇子五皇子不提，後頭六七八三位皇子之中只活下來一個病懨懨的八皇子，看著也不知道還能活過幾日。

以前皇帝從不覺得兒子不夠用，但這次太子惹禍，四皇子被去了一只耳朵，他才恍然發現後宮之中除了八皇子之外，竟是沒有其他兒子了。

如今九皇子的誕生，不但讓後宮多了一份選擇，也讓皇帝覺得自己尚且身強體壯，還能源源不斷的創造兒子，心情自然是與眾不同。

此刻他坐在龍椅之上，高高在上的看著文武百官，心中倒是舒坦的很。

皇帝眼光一掃，落到了四皇子的身上微微一頓，心中略有幾分奇怪，暗道這孩子莫不是想通了，這才重新開始上朝。

旁邊的李公公尖利的聲音有些刺耳，喊道：“有事起奏，無事退朝。”

話音剛落下，卻見四皇子忽然出列，拱手喊道：“兒臣有事起奏。”

皇帝微微皺眉，生怕他再一次提起軍需一時，此時太子可還在東宮閉門思過呢！

但四皇子都已經站出來了，皇帝只能硬著頭皮說道：“皇兒有何事上奏？”

四皇子像是完全沒看懂皇帝的眼神，繼續說道：“兒臣聽聞國庫空虛，此次雲州戰死的諸位將士們的撫恤一直不能落實，心中愧疚難忍。”

這話一提，皇帝臉上閃過一絲尷尬，顯然他其實也是知道此事的。

不過一聽不是太子的事情，皇帝內心松了口氣，瞥了一眼禮部尚書罵道：“韓愛卿，這撫恤一事為何還未落實？”

韓大人心中暗暗叫苦，實在是沒料到這位四皇子會冒出來說這事兒，若是經過此事備受鎮北軍愛戴的五皇子倒是也罷了，誰不知道如今軍中恨死了這位四皇子，他何必做這種吃力不討好的事情。

盡管如此，韓大人也只得硬著頭皮回答：“啟稟陛下，撫恤一事已經在辦，只是戶部的銀兩還未到賬，只能耽擱了一段時日。”

皇帝一聽，點頭說道：“既然如此，便抓緊一些，不要寒了孟江軍的心。”

“微臣領旨。”韓大人松了口氣，暗道這事兒也算過去了。

誰料到下一刻，四皇子朗聲說道：“父皇，只怕一時半會兒是辦不成了。”

“兒臣這幾日走訪禮部戶部，才知曉年前戰亂導致國庫空虛，如今是一兩銀子都拿不出來，這一等至少也得等到秋收之後，還得大半年的功夫。”四皇子說道。

皇帝皺了皺眉頭，心中有些不悅，擰眉說道：“既然如此，隨後也讓徐尚書想想辦法，總不能一直拖著不辦。”

“兒臣這裏便有一個好法子。”四皇子笑著說道。

皇帝心頭一跳，總覺得哪裏不妙，卻只得順著這話問道：“哦，不知道是什麽好法子？”

四皇子長長嘆了口氣，幽幽說道：“這些日子兒臣在家中思過，順便盤點了四皇子府的賬本，才發現原來府內竟然還欠著國庫一筆銀子。”

一聽這話，滿朝勳貴宗室便覺得不妙，正要出口阻攔，四皇子已經往下說了。

四皇子道：“兒臣無能，不能替父皇分憂解難，唯有將這筆銀子還上，這國庫有了銀子，何愁發不出撫恤，韓大人這邊便也能有所作為。”

“當然，兒臣一個人還錢是玩玩不夠的，不過欠著國庫的人家不少，全部還上的話也能解了這燃眉之急。”

皇帝的臉色也是一變，下意識的看向自己的兒子。

四皇子卻只是垂著頭，將自己受傷之後才裝上去的假耳朵露出來，四皇子的模樣與後宮徐貴妃肖似，如今低著頭頗有幾分楚楚。

朝堂上自然有人反對，其中跳的最厲害的便是寧國公，此時氣急敗壞的罵道：“四皇子這話卻錯了，你不缺那點銀子，我們這些人的日子卻艱難的很。”

四皇子卻壓根不怕這位寧國公，誰不知道他家上上下下都不成器，如今不過是頂這一個國公爺的名頭好聽罷了。

他施施然的說道：“寧國公何必著急，這欠債還錢天經地義，走到哪兒都是一樣的說法，再說了，誰不知道寧國公府錦衣玉食、金迷紙醉，別的不提，前幾日世子爺買了一盞琉璃燈就花了一千兩銀子！”

“怎麽，莫不是吃喝玩樂有銀子，還國庫的錢就沒了？”

見四皇子竟是半點臉面都不給，寧國公臉色一黑，下一刻就直接跪了下來，喊道：“陛下，您是知道的啊，那些銀子當年是……微臣不是不想還錢，實在是囊中羞澀，一時半會兒還不出那麽多銀子來，還請陛下體諒體諒老臣。”

皇帝心底也覺得催著這群宗室勳貴還錢不成樣子，尤其是這欠錢最多的人肯定是太子，但東宮的情況他知道的很，鐵定是拿不出那麽多銀子來的。

這般一想，皇帝看著四皇子的眼神也變了，皺眉說道：“皇兒，父皇知道你一心為民，可諸位卿家也有難處，如此威逼難免有失顏面。”

眼看皇帝站在他們這邊，那些欠著錢不想還的宗室尊貴頓時跪了一地，滿口叫苦。

剩下一些面面相覷，不知道是跟著跪下比較好，還是順著四皇子的意比較好。

有幾個聰明的卻暗道不妙，四皇子既然敢當庭提出此事，鐵定有萬全之策，否則的話徐尚書那麽英明的人怎麽可能讓他胡來。

果然，下一刻四皇子就一臉大義的喊道：“父皇，他們苦，難道能有百姓苦？”

“父皇可知雲州不毛之地，苦寒無比，君不見走馬川，雪海邊，平沙莽莽黃入天。輪臺九月風夜吼，一川碎石大如鬥，隨風滿地石亂走。”

“百姓們吃不飽穿不暖，尚且為了我大周拋頭顱灑熱血，他們為國效命，至死方休，如今卻連身後名卻毫無保障。”

“鮮卑人來襲之時，現在跪著訴苦的諸位大人，恐怕還在家中飲酒吃肉，痛快無比，哪裏看得見戰場的艱辛，父皇，自古以來，民為貴，社稷次之，君為輕，一國之君尚且如此，更何況是一國臣子？”

“這，這……”皇帝猶豫不決。

四皇子哪裏不知道這一位好面子的性格，繼續喊道：“父皇，兒臣在雲州陷於敵手，慘失一耳，卻也深感孟江軍高義，如今明明有法子解國庫之虛，諸位大人卻執意不肯，莫不是往日恩寵太過，如今已成了國之蠹也！”

這罪名可就厲害了，簡直是將那些人的臉面按在大殿的石磚上摩擦。

這些勳貴也是要臉面的，這時候也不敢再說什麽，更有人叫道：“四皇子何必如此，紅口白牙的罪名下來，豈不是要逼著我們去死嗎？”

四皇子卻冷笑道：“不過是少吃一口肉，少喝一杯酒，少做一件新衣裳，少納一房妾室而已，諸位平日已經享盡了榮華富貴，此時更應該為君分憂。”

四皇子撩起下擺跪了下來，三叩喊道：“父皇，兒臣為天下百姓，為雲州二十萬將士請命，催繳國庫欠銀，早日落實撫恤。”

皇帝的眉頭緊鎖，但四皇子口口聲聲提到自己失去的耳朵，這會兒又是滿臉含淚的請命，實在是讓他不能一口回絕。

皇帝掃了一眼在場的眾人，問道：“諸位愛卿如何說？”

此時，竟是張太師出列說道：“陛下，四皇子所言不錯，欠債還錢乃是天經地義之事。”

張太師一開口，其餘的文臣紛紛稱是，只因為他們這些人通常並無多少欠款，畢竟國庫的銀子也不是你想借就能借的，借錢多的還是以勳貴為主。

皇帝顯然沒料到張太師會讚同此事，他下意識的瞧了一眼這位老大人。

皇帝不知道的是，張太師對國庫一時不滿已久，現在四皇子既然願意出來得罪勳貴宗室，他自然是要順水推舟，至於太子那邊的問題，一些銀錢而已可不算是大問題。

事已至此，皇帝只得說道：“罷了罷了，既然如此，那就請諸位愛卿將銀錢早日還上。”

頓了一下，皇帝又說道：“四皇子，此事既然是你提出來了，那催繳一事便由你做主吧。”

“是，父皇。”四皇子直截了當的答應下來，臉上並無半點為難。

而人群之中，蘇鳳章與誠親王對視一笑，深藏功與名。

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